Le déficit du commerce extérieur français de marchandises s'est de nouveau creusé en mai, atteignant 8,3 milliards d’euros. Depuis une décennie comme dans la période récente, plus de la moitié de l'aggravation du déficit est imputable aux échanges de produits industriels.

Déficit commercial français : de records en records
11,6 milliards d’euros en 2000. 64 milliards en 2010.
91 milliards d’euros en moyenne sur les cinq premiers mois de l’année 2011. Le déficit du commerce extérieur français de marchandises* ne cesse de se creuser.

La facture énergétique n'explique pas tout
Le cours du baril de Brent en euros a progressé de 157 % entre 2000 et les cinq premiers mois de 2011 et de 31 % par rapport à 2010. Le déficit des échanges extérieurs de produits énergétiques s'est logiquement creusé.

Le renchérissement des produits énergétiques explique 47 % de la dégradation du déficit commercial entre 2000 et 2011, et 51 % entre 2010 et 2011.

Produits industriels : de l'excédent au déficit structurel
Alors qu'ils étaient excédentaires en 2000 (+10 milliards d'euros), les échanges de produits industriels** accusent un déficit moyen de 34,3 milliards d'euros sur les cinq premiers mois de 2011. Entre 2010 et 2011, le déficit s’est creusé de 14,2 milliards d’euros.

Les échanges de produits industriels expliquent 56 % de la dégradation du déficit commercial entre 2000 et 2011, et 52 % entre 2010 et 2011.

On notera que les échanges de produits agricoles contribuent positivement à l'évolution du solde commercial à hauteur de près de 3 % entre 2000 et 2011 et de 8 % entre 2010 et 2011.

Le déficit croissant du commerce extérieur s'explique avant tout par la perte de compétitivité industrielle
Révélée par les chiffres de la balance commerciale, cette perte de compétitivité s'observe :

- sur les marchés intérieurs et extérieurs : les exportations de produits industriels ne couvrent plus que 89 % des importations en 2011, un nouveau record à la baisse. Cette proportion était de 92,4 % en 2010 et de 102,8 % en 2000.

- relativement à la zone euro : au cours des quatre premiers mois de l’année 2011, les exportations françaises de marchandises représentent 12,5 % des exportations de la zone euro. Cette proportion était de 12,9 % en 2010 et de 15,6 % dix ans plus tôt.

* Balance commerciale Caf/Fab
** hors produits pétroliers raffinés

Pour aller plus loin : site statistiques de la Direction Générale des Douanes : Le chiffre du commerce extérieur