Les prix des produits énergétiques ont à nouveau reculé en juin tout comme les prix des produits frais. Ces deux évolutions retardent à nouveau la hausse anticipée du Smic. L'indice des prix de juin est en hausse de 1,96% par rapport à l'indice de référence de novembre : il manque 0,04% pour atteindre le seuil déclencheur d'une hausse du Smic.

La stricte application de la règle d'indexation du Smic sur l'évolution des prix à la consommation conduit à retarder la hausse du Smic que nous avions anticipé.

L'inflation a été modérée par la baisse du pétrole et le début des soldes

La loi prévoit une augmentation automatique du Smic le 1er jour du mois suivant la publication d'un indice des prix* en hausse d'au moins 2% par rapport à l'indice ayant servi de référence pour la dernière revalorisation. Soit l'indice du mois de novembre 2010 pour le salaire minimum actuellement en vigueur.

Nous avions estimé en avril dernier que ce seuil de 2% pourrait être franchi avec l'indice du mois de mai si les cours du pétrole se stabilisaient au niveau élevé observé alors. Or, le cours du baril de Brent a perdu 20 dollars entre son sommet observé le 11 avril et un point bas touché fin juin. Les prix des carburants ont répercuté cette baisse. Le prix hors taxe du gazole, notamment, a reculé de 5,4% entre avril et juin. De plus, les soldes d’été sont intervenus à partir du 21 juin et non pas au début du mois de juillet comme il est d’usage, entraînant un recul en juin des prix des produits d’habillement et chaussures.

Au total, l'indice des prix à la consommation (hors tabac) a progressé de 0,06 % en juin par rapport à mai, une hausse insuffisante pour franchir le seuil de 2 % qui aurait occasionné une revalorisation automatique du Smic.

La hausse du Smic acquise dès 0,04% de hausse des prix

L''indice des prix * de juin 2011 est en progression de 1,96 % par rapport à l'indice du mois de novembre 2010. Une progression des prix de 0,1 % en juin par rapport à mai est désormais suffisante pour que soit franchi le seuil de 2 % d'augmentation. Une telle hausse conduirait à une revalorisation automatique du Smic au 1er août et non plus au 1er juillet comme nous l'attendions précédemment.

Les perspectives d'inflation à court terme

Au cours des sept dernières années, l’indice des prix du mois de juillet a reculé en moyenne de 0,29 % par rapport à l’indice de juin. Il a en revanche augmenté en moyenne de 0,28 % en août par rapport à juillet. Si les évolutions précédentes venaient à se répéter, l’indice du mois d’août se retrouverait ainsi à nouveau à proximité du seuil de 2 %.

La baisse de l’indice des prix qui intervient en juillet pourrait être moindre que celle qui est intervenue dans les dernières années, une partie de l’effet « soldes » étant intervenu en juin.

Compte tenu de la sensibilité de l’indice des prix à l’évolution des prix des produits énergétiques, le franchissement ou non du seuil de 2 % restera très dépendant de l’évolution à court terme du cours du baril. Celui-ci est orienté à la hausse depuis un point bas touché en juin. Toutefois, les prix hors taxe du gazole et de la plupart des carburants étaient inférieurs début juillet à leur niveau moyen de juin.
Pour leur part, les prix des produits alimentaires (hors produits frais) ont progressé de 2,6 % sur un an et de 6,4 % l'an sur les trois derniers mois connus en juin. Cette hausse pourrait se poursuivre étant donné la poussée des prix à la production de l'industrie agro-alimentaire (+6,7 % sur un an en mai et + 8% l'an sur les trois derniers mois connus).

Au total, le niveau de l’indice étant très proche du seuil de déclenchement, une revalorisation anticipée du SMIC reste probable.

* indice des prix à la consommation hors tabac des ménages urbains dont le chef de famille est ouvrier ou employé.

Aller plus loin :

1- Textes de référence sur le mécanisme de revalorisation du SMIC (sur Legifrance.gouv.fr)

Code du travail : Livre II (Salaire et avantages divers) - Titre III (Détermination du salaire)
Chapitre 1er - Salaire minimum interprofessionnel de croissance
- Garantie du pouvoir d'achat des salariés (Articles L3231-4 à L3231-5) sur la revalorisation automatique
- Participation des salariés au développement économique de la nation (Articles L3231-6 à L3231-9) sur la revalorisation au 1er janvier

Voir aussi : Loi N.2008-1258 du 3 décembre 2008 en faveur des revenus du travail

2- L'indice des prix à la consommation (sur le site de l'INSEE)

- Indice des prix à la consommation - Juin 2011 - INSEE, Informations Rapides, N.176, 12 juillet 2011

- Qu'est-ce que l'indice des prix à la consommation ? - Questions/Réponses