Le rapport Emploi et salaires 2013 de l'INSEE fait état d'un marché du travail très dégradé, de faibles gains de productivité, d'un ralentissement salarial, en particulier dans l'administration publique, et du développement de la précarité de l'emploi des seniors.

L’économie française a été marquée durant l’été 2011 par un retournement conjoncturel, causé notamment par la crise des dettes souveraines. Selon le rapport 2013 de l'INSEE sur l'emploi et les salaires, les créations d'emplois modérées observées entre 2010 et début 2011 ont laissé place à de nouvelles pertes d'emploi, en particulier dans l'intérim (perte de 68.000 emplois salariés au second semestre 2011). A la fin du 3ème trimestre 2012, l'emploi salarié marchand recule en glissement annuel de 0,4%.

L'INSEE note également que, sous l'effet des réformes des retraites, les taux d'activité et d'emploi des seniors progressent de façon régulière et inédite. Depuis la mi 2011, la population active progresse notablement et l’emploi recule, "si bien que le chômage repart à la hausse" (9,9 % au 3ème trimestre 2012 en France métropolitaine).

La dégradation de l'activité économique s'accompagne de faibles gains de productivité (alors qu'elle avait nettement baissé durant la récession de 2008-2009) : +0,5% à partir de 2011. Selon l'INSEE, comme les pertes de productivité ont été importantes à partir de fin 2008, "les moindres marges de manoeuvre des entreprises se sont traduites par un ajustement de l’emploi à partir de 2011".

L'INSEE constate enfin que les salaires nominaux ralentissent légèrement en 2012, freinés par la hausse continue du chômage - mais soutenus par les revalorisations du Smic (+ 2,1% en décembre 2011, puis 0,3% en janvier 2012 et 2% en juillet 2012). Néanmoins les salaires réels ont ralenti en 2011, comme en 2010, avant d'augmenter légèrement en 2012 - sauf dans les administrations publiques, où le salaire moyen continue à baisser, notamment sous l'effet du gel du point d'indice. Selon l'INSEE, les disparités salariales auraient en revanche légèrement diminué en France entre 1967 et 2009, alors qu'elles ont augmenté dans la plupart des pays développés.

Emploi et salaires, édition 2013 - INSEE Références, 6 mars 2013