Selon la Commission européenne, la croissance économique européenne devrait se poursuivre à un rythme modéré d'ici 2018. Mais les incertitudes politiques et le ralentissement de l'activité en dehors de l'UE pèsent sur les prévisions. La faiblesse des échanges mondiaux, et le renforcement du sentiment anti-mondialisation constituent un risque.

Dans ses prévisions économiques d'automne, la Commission européenne prévoit une croissance du PIB dans la zone euro de 1,7 % en 2016, 1,5 % en 2017 et 1,7 % en 2018 (pour l'ensemble de l'UE : 1,8 % en 2016, 1,6 % en 2017 et 1,8 % en 2018). La consommation privée devrait rester le principal moteur de croissance en 2018, soutenue par les récents progrès de l'emploi et un léger relèvement des salaires. L’investissement rebondirait en 2018 (3,5%), en partie grâce au plan d’investissement pour l’Europe.

Selon la Commission, un "retour de manivelle contre la mondialisation" représente désormais un risque important pour la croissance.
Le croissance du commerce mondial, faible en 2016 (1,9%), rebondirait d'ici 2018 (3,6%). Mais la crise, associée à la montée des inégalités dans les économies avancées, a joué un rôle de catalyseur du scepticisme grandissant face à la mondialisation. Ce sentiment pourrait freiner les échanges à l'avenir.

  • A court terme, les incertitudes politiques, et notamment le Brexit, incitent au repli : report des investissements et des décisions d’embauche pour les entreprises, augmentation de l’épargne de précaution pour les ménages, primes de risque plus élevées qui augmentent le coût du financement.
  • A moyen terme, la multiplication des mesures protectionnistes auront selon la Commission un impact plus important sur le ralentissement du commerce mondial que les effets cycliques ou la modification de la structure des échanges.


Manifestation de ce "retour de manivelle", le Brexit affectera fortement l'économie britannique. La croissance devrait quasiment se réduire de moitié en 2017 au Royaume-Uni (1%, après 1,9% en 2016) en raison de la montée de l’incertitude et de la baisse de confiance des entreprises. Suivrait une légère reprise en 2018 (1,2%), soutenue par une forte augmentation des exportations nettes.

En France, la Commission estime que la croissance se poursuivra à un rythme modéré : 1,3% en 2016, 1,4% en 2017 et 1,7% en 2018. Le déficit public passerait sous la barre des 3% en 2017 (2,9%, contre 2,7% pour les prévisions du gouvernement).

European Economic Forecast Autumn 2016 : Modest growth in challenging times - Commission européenne, European Economy, Institutional Paper N°38, 9 novembre 2016